「Why Japanese people!?」―鯨と否定疑問文

こんにちは。厚切りヤシロです。

人のスタイルをまるパクリして語ります。

語る話は2つ、漢字の「鯨」と否定疑問文についてです。

Why? #1：クジラの漢字（鯨）

厚切りジェイソン（@atsugirijason）というアメリカ人の芸人さんがいます。

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漢字のことでよく「Why Japanese People!?」と怒っておられます。

このあいだもテレビで

• クジラは魚ではないのに、なんで漢字の「鯨」は魚へんなんだ？

という内容のことを、ホワイトボードに漢字を書きながらプレゼンされていました。

言われてみれば、たしかに不条理です。

Why? #2：否定疑問文の答え方

厚切りジェイソンさんに触発されて、厚切りヤシロもこんなネタ台本を書いてみました。

日本語版

◆

クジラは魚じゃないよね？

「はい」

おやおや、もう1度聞くよ。

クジラは魚じゃないよ。ね？

「はい」

WHY JAPANESE PEOPLE !!??

クジラ哺乳類でしょ！！
肺呼吸肺呼吸
妊娠！出産！授乳！
さかな感、どこにもなし！

「？？」

◆

ジャパニーズピーポーには、厚切りヤシロがなぜキレているのかちんぷんかんぷんです。

English Subtitles

では、上の会話テキストを英語にしてみましょう。

◆

Is not the whale a fish?

「Yes」

Well, well, well… Let me ask again.

Whales are not fish, are they?

「Yes」

WHY JAPANESE PEOPLE！！？？

You say whales are fish, don’t you?

「？？」

解説

説明します。

クジラの分類について

• Isn’t the whale a fish?

という否定疑問文にせよ、

• Whales aren’t fish, are they?

という否定文ベースの付加疑問文にせよ、

英語でこう聞かれたら、常識的な答えは「No」です。

もう少し言葉数を多くして答えるなら

No. Whales are not fish. They are mammals.

といったところです。

「No」になるのは、クジラは哺乳類であって魚ではないからです。クジラが魚でないのは、一般常識に入る話でしょう。

ジャパニーズピーポーの逆襲

これには、逆にジャパニーズピーポーの側が

WHY ENGLISH SPEAKERS!?

です。

言い分を聞いてみましょう。

◆

言うとおり、クジラは魚ではないよ。魚じゃないよねと聞かれたから「はい＝Yes」だよ！

それが、なんで「No」なの！

クジラは魚かよ？！

◆

という具合に、否定疑問文（や否定の付加疑問）に対する答え方を中学の英語の時間に習ったとき、ジャパニーズピーポーの私は混乱して、まるで理解できませんでした。

次回予告

否定疑問文、すなわち、否定形での質問に答えるとき、日本語と英語では「はい／Yes」「いいえ／No」が逆になります。

なぜ、こんなことになるのでしょうか？

中学の頃にはまったくわかりませんでしが、厨二病も癒えぬまま老いを迎えたいまでは、はっきりわかります。

なぜなら、日本語と英語では、そもそもの「はい／Yes」「いいえ／No」を評価する対象が、まったく違っているからです。

• 英語では、質問をされた「コト」に対して
• 日本語では、質問している「ひと」に対して

それぞれ「Yes／No」「はい／いいえ」と答えているのです。

Why？

それがなぜかまではわかりません。端的な事実としてそういう構造になっています。詳しくは別の記事で述べていきます。

つづく